Gouden Leeuwerik voor Peter Harry Mulder

MUNTENDAM - Akkerbouwer Peter Harry Mulder uit Muntendam is de eerste winnaar geworden van de Gouden Leeuwerik. Deze prijs van 5.000 euro voor succesvolle akkervogelbescherming zal vanaf nu jaarlijks worden uitgereikt door Vogelbescherming Nederland.

Mulder en zijn vrouw Eline Ringelberg bleven volgens de jury de twee andere kandidaten van de shortlist - Huiberts Bloembollen uit Sint Maartensbrug en Doornik Natuurakkers uit Bemmel - nèt voor. Deze ‘runners-up’ krijgen beiden 1.500 euro voor hun akkervogelbeschermingswerk.

Gangbare winnaar
,,Het bijzondere aan het bedrijf van Peter Harry is dat het een gangbaar akkerbouwbedrijf is.’’ Dat zegt Nel Sangers, directeur van Grauwe Kiekendief - Kenniscentrum Akkervogels en één van de juryleden voor de Gouden Leeuwerik. ,,Zonder het predicaat biologisch en dus ook zonder de bijbehorende meeropbrengst voor zijn producten, weet Peter Harry tóch belangrijke stappen te zetten in de akkervogelbescherming. Hij heeft bijvoorbeeld het grootste deel van de bestrijdingsmiddelen de deur uitgedaan en maakt gebruik van niet-kerende grondbewerking, waardoor het bodemleven, kruiden, insecten, en daarmee ook vogels een betere kans hebben op zijn bedrijf.’’

Grauwe klauwier
De kwaliteit van het bedrijf van Mulder is al direct bij de entree te zien. In de struiken die daar door de werkgroep Boerenbuitengebied zijn geplant, miegelt het ’s zomers van de geelgorzen. Op de percelen zitten bovengemiddeld veel gele kwikstaarten en in twee speciaal ingerichte overhoekjes, die Mulder hoopvol ‘grauwe klauwierenhoekjes’ had gedoopt, broeden inmiddels ook daadwerkelijk grauwe klauwieren. ,,Peter Harry is heel open over zijn manier van werken’’, aldus jurylid Nel Sangers. ,,Hij nodigt in zijn vrije tijd collega’s, bestuurders en natuurbeschermers uit op zijn bedrijf om heel transparant te laten zien hoe hij werkt en wat het oplevert. Ook op sociale media laat Peter Harry duidelijk weten dat het kan: op een gangbaar bedrijf natuur-inclusief werken.’’

Verguld
De winnaar was even verrast als trots op zijn prijs. ,,Ik zie het wel als een erkenning voor wat wij doen. Het helpt ook heel erg bij het uitdragen van ons verhaal. We laten zien dat het kán: akkerbouw met extra oog voor de biodiversiteit.’’ Waar het prijzengeld aan besteed gaat worden weet Mulder nog niet. ,,Daar gaan we eens even goed op broeden. Met onze werkgroep Boerenbuitengebied hebben we een aantal natuurvriendelijke bermen ingericht. Voor het onderhoud hebben we ook machines nodig. De opraapwagen voor het maaisel is aan vervanging toe, dus wie weet.’’

Structurele verandering 
Akkervogelbeschermer Jules Bos van Vogelbescherming Nederland is enthousiast over de eerste winnaar van de Gouden Leeuwerik. ,,Er is gelukkig allang veel aandacht voor weidevogels, maar ook akkervogels komen steeds meer in de belangstelling. De akkervogels vormen een meer diverse groep, die daarmee ook lastiger te beschermen is. Vogels als veldleeuwerik, patrijs of grauwe kiekendief stellen allemaal hun eigen eisen aan de omgeving. Dan ben je er dus niet met een akkerrand hier en wat strokenteelt daar. Succesvolle akkervogelbescherming vraagt een structurele verandering van de landbouw’’, aldus Bos. ,,Juist daarmee is Peter Harry Mulder een heel eind op de goede weg.’’

De Gouden Leeuwerik is een initiatief van Vogelbescherming Nederland. In de jury voor de eerste editie van deze prijs zaten naast Nel Sangers ook Alex Datema (voorzitter BoerenNatuur), Douwe Hoogland (gedeputeerde voor onder andere natuur in de provincie Friesland) en Andrea Kuiper (teamhoofd landelijk gebied Vogelbescherming Nederland).