NUT Hoogezand-Sappemeer viert 175-jarig bestaan
AlgemeenHOOGEZAND – Het was donderdagmiddag een drukte van belang bij de receptie van de Vereniging tot Plaatselijk NUT, departement Hoogezand-Sappemeer der Maatschappij tot NUT van ’t Algemeen in Hotel Faber in Hoogezand. Het department bestaat 175 jaar en is daarmee de oudste NUT-vereniging.
De Vereniging tot Plaatselijk NUT werd opgericht op 14 december 1849. De landelijke vereniging is al sinds haar oprichting actief op het terrein van educatie en cultuur. Zo werden op het terrein van onderwijs belangrijke bijdragen geleverd, al ver voor er onderwijswetgeving in Nederland kwam. Mr. Maarten Rietveldt, zelf alweer 45 jaar voorzitter, noemde in zijn toespraak de vele positieve activiteiten die ‘t NUT vanaf de oprichting had ontplooid: het departement was eigenlijk de enige in Nederland die zich zo specifiek op minder bedeelden toelegde om armoede te bestrijden. ,,Dat was van oorsprong nooit de bedoeling van ’t NUT. Maar er waren begin 19e eeuw geen sociale voorzieningen.’’ Die kwamen er via ‘t NUT wel.
Er werd gekeken hoe er meer voor de maatschappij van toen kon worden gedaan. Zo kwam er een bewaarschool, de voorloper van de veel latere kleuterschool, en een NUT’S-Bibliotheek. Een van de eerste acties was rond Kerst in 1850: mensen die het niet zo breed hadden kregen een Nieuwjaarsbedeling, vergelijkbaar met de huidige kerstpakketten. Rietveldt: ,,Het NUT is ook belangrijk geweest voor het openbaar onderwijs. Via het NUT is de eerste onderwijswet ontstaan om de scholen zo op te zetten dat iedereen naar school kon gaan. Eerder kregen kinderen veelal les via particuliere initiatieven.’’ In Hoogezand kwam onder meer een naai- en breischool en later een handelsvakschool om in de detailhandel te kunnen werken. In 1851 werd de Nuts-spaarbank opgericht en in 1928 kwam in Hoogezand een ‘eigen’ Nutsgebouw met daarin de bibliotheek en de spaarbank, waarbij het Nut ook veertig tot vijftig mensen in dienst had. Gaandeweg veranderde de doelstelling in een meer cultureel gebeuren, met avonden met speciale gasten.
Namens het gemeentebestuur van Midden-Groningen sprak wethouder Annemiek Hoesen het bestuur toe. Er waren waarderende woorden van haar kant en daarbij bood ze de vijf bestuursleden namens het college een karaf met twee glazen aan met het logo van de gemeente.
