Burgemeester Van Lente maakt kennis met stadsbus

HOOGEZAND – Burgermeester Erica van Lente van de gemeente Midden-Groningen heeft donderdagochtend kennis gemaakt met lijn 515 van de Stadsbus H-S. Ze reed een volledige route mee en werd in de bus bijgepraat door voorzitter Frans Smid en bestuurslid Geert Koning.

Van Lente zou met de bus van 10.17 uur vanaf de Gorecht-Oost vertrekken, stond op tijd bij de bushalte, maar de dienstregeling gaf 10.13 uur aan en die tijd was net gepasseerd. Maar geen nood, de bus kwam precies op tijd. De dienstregeling op deze halte bleek niet meer te kloppen, zo werd haar verteld. Lijn 515 is de lijn van de stadsbus door Hoogezand en Sappemeer. Er zijn ook nog twee andere lijnen, de 516 naar Harkstede en de 517 naar Noord- en Zuidbroek. 

In lijn 515 werd burgemeester Van Lente in een uur tijd volledig bijgepraat over alle hobbels in de weg, de route met de haltes en de ontwikkeling en werking van Stichting Stadsvervoer H-S, die zo werd haar ook verteld, vorig jaar de Vrijwilligersprijs Midden-Groningen had gekregen, goed voor een cheque van 1000 euro. Veel mensen die normaliter met de bus gaan waren er deze ochtend niet. Na korte tijd stapte de Surinaamse mevrouw Amatbasoeki in, die net terug was van een vakantie in Suriname. Maar dat viel tegen. ,,Het was veel te warm, ik kon dat niet uithouden’’, liet ze weten. Onderweg stapten nog een paar mensen op, waarvan één met een rollator. Die werd door chauffeur Henk Boer netjes vastgezet, maar dat hoefde niet, zittend hield ze hem wel zelf vast.

Vasthouden blijkt ook wel nodig, want de route kent 48 flinke hobbels (drempels) en dat is te merken. Hoewel bij de drempels het gas eraf ging, had Boer het tempo er lekker in. Onderweg werden allerlei wetenswaardigheden verteld, zoals waar eerdere burgemeesters woonden, de route die af en toe wat anders uitpakt, dat ook wel op verzoek wordt gestopt op plekken waar geen halte is en dat er steeds behoefte is aan vrijwillige chauffeurs, waarvan er nu 36 zijn. Zij rijden altijd de volledige route, want op de bus moet iedereen aan kunnen. Over de Noorderstraat en Hoofdstraat rijdend werd verteld dat daar vroeger een niet al te fris ruikend diep lag, maar dat het nu wel leuk zou zijn als dat water er nog zou liggen. Het station en het Medisch Centrum zijn twee punten waar in de regel een paar minuten wordt gewacht. 

Stichting Stadsvervoer bestaat volgende week tien jaar. In 2014 kwam de aanzet tot de buslijn toen enkele organisaties zoals Humanitas, ouderenbonden, gemeente en het OV-bureau de koppen bij elkaar staken en uiteindelijk de stadsbus een feit werd. Aanvankelijk moest contant worden betaald voor een rit, maar na de coronacrisis is dat veranderd en kan er nu uitsluitend met pin worden betaald: 2 euro voor een rit en meereizende kinderen tot 11 jaar kunnen gratis mee. DDe passagiers zijn in de regel heel divers: van leerlingen van het dr. Aletta Jacobs College tot bejaarden uit onder andere woonzorgcentrum St. Jozef en ook gaat er wel eens iemand gewoon voor de gezelligheid met de stadsbus.