Commissaris René Paas: ,,Er is veel werk te doen in Midden-Groningen’’

HOOGEZAND - ,,Je legde vanuit Dalfsen 100 kilometer noordwaarts af naar het hart van de provincie Groningen om burgemeester van Midden-Groningen te worden. En die afstand legde je met liefde af. Het is een toetje om thuis te komen in Groningen.’’

Dat zei Commissaris van de Koning René Paas dinsdagavond in de raadzaal van het gemeentehuis in Hoogezand bij de beëdiging van Erica van Lente als de nieuwe burgemeester van Midden-Groningen. Hij noemde het een flinke uitdaging om burgemeester van deze gemeente te worden, die niet de gemakkelijkste is met - zoals Paas het noemde - ondermijning, drugsproblematiek, mensen die financieel niet kunnen rondkomen, huiselijk geweld en de problemen met de aardbevingsschade. ,,Veel mensen zeggen, we hebben geen vertrouwen meer in de overheid, maar in één adem ook het vele moois dat hier is. 

Gelijktijdig somde Paas de kwaliteiten van Erica van Lente op. ,,Dit is voor jou een gedroomde baan als schaap met vijf poten en je neemt een rugzak vol met bestuurlijke ervaring mee. Ik ben er trots op dat het invullen van je burgermeestersfunctie zo goed heeft uitgepakt in je vorige gemeenten Bedum en Dalfsen, waar je alom werd geroemd. En je werd in 2023 zelfs uitgeroepen tot de Beste Bestuurder van ons land in kleine gemeenten tot 35.000 inwoners. Er is hier in Midden-Groningen veel werk te doen. Maar dat je dat kan heb je inmiddels wel bewezen’’, aldus Paas. 

Ook waarnemend raadsvoorzitter Henk Flederus, voorzitter Thea van der Veen van de Vertrouwenscommissie en locoburgemeester Markus Ploeger prezen de capaciteiten van Van Lente en zijn unaniem blij met haar komst. ,,Over jou als mensenmens, die investeert in relaties en graag de buurten ingaat en oplossingen voor problemen verzint waarmee zoveel mogelijk belangen zijn gemoeid’’, aldus Van der Veen.