Beleefkaart brengt de Veenkoloniën op één kaart bij elkaar

VEENKOLONIËN - Het gebied Veenkoloniën strekt zich uit van Hoogezand in het noorden tot het Bargerveen in het zuidelijkste puntje van Drenthe, te herkennen aan de vele kanalen en bruggen, langgerekte dorpen en tal van schippershuizen, oude fabrieken en herenboerderijen. Twee provincies en negen gemeentes komen erin samen. 

De hele Veenkoloniën zijn nu samengebracht op één papieren en online Beleefkaart. Daarop ziet men wat er te zien en te beleven is in de regio, zoals het Veenkoloniaal Museum in Veendam, de Historische Scheepswerf Wolthuis in Sappemeer of het Glasmuseum in Nieuw-Buinen. Maar ook wat de gezamenlijke geschiedenis is: die van het veen en de turfwinning. Ooit lag in het oosten van Groningen en Drenthe een nat pakket hoogveen, waarop je niet kon wonen en nauwelijks iets kon verbouwen. Rond 1600 veranderde dit: men ging het veen gebruiken om turf van te maken, een handige brandstof voor de alsmaar groeiende bevolking. Dat was het begin van eeuwenlange bedrijvigheid. 

Nieuw landschap
Turf werd vervoerd per schip, dat was het makkelijkst en goedkoopst. Om de droge turf naar de steden te vervoeren werden nieuwe kanalen gegraven, ook wel ‘diepen’ genoemd. Zo ontstonden bijvoorbeeld het Pekelderdiep en het Winschoterdiep. Langs al die langgerekte kanalen ontstonden dorpen, maar ook scheepsbouw, landbouw en moderne industrie. Het landschap veranderde gigantisch en nog steeds zijn er sporen van dat veenkoloniale verleden.

Met de Beleefkaart Veenkoloniën krijgen inwoners en toeristen een praktische kaart in handen voor de leukste uitstapjes: met een oude stoomtrein van de STAR rijden van Veendam naar Stadskanaal, een wandelroute volgen over Aletta Jacobs, over scheepsbouw of langs het Veenjagerspad. Wie net als de turfschippers van vroeger wil varen door de Veenkoloniën kan meevaren op een echte snikke: de Dieverdoatsie. 

De kaart is gratis verkrijgbaar bij toeristische informatiepunten, recreatieondernemers en culturele locaties in de Veenkoloniën en is online te vinden.