Van Lente: ,,We moeten ons blijven inzetten voor de volgende 80 jaar vrijheid’’

HOOGEZAND – Onder goede belangstelling werd maandagmiddag in het Huis van Cultuur en Bestuur in Hoogezand de expositie ‘80 Jaar bevrijding, Midden-Groningen herinnert’’ geopend. Dat gebeurde door burgemeester Erica van Lente, nadat het Kielzog Kinderkoor het uit die periode bekende ‘We’ll meet again’’ van Vera Lynn had gezongen.

Van Lente zei in haar toespraak: ,,Onder u zullen er mogelijk ook nog mensen zijn die de oorlog of de bevrijding hebben meegemaakt. Maar het is een onontkoombaar feit: er zijn steeds minder getuigen van de Tweede Wereldoorlog. En dus moeten we het hebben van de verhalen die op andere manieren aan ons worden overgedragen, zoals in deze tentoonstelling. En moeten we het hebben van vragen zoals de bibliotheek die aan ons stelt: ‘Wat is vrijheid voor jou’?’’

In haar toespraak ging de burgemeester verder in op drie thema’s: Vrijheid, Wat zou jij doen? en de volgende 80 jaar vrijheid. De burgemeester was kort geleden in kelder onder een bouwmarkt in Muntendam geweest, waar een Joods echtpaar 2,5 jaar ondergedoken zat. Ze overleefden daardoor als enige Joden in Muntendam de oorlog. ,,De beklemming van een kleine ruimte, die je tegelijkertijd beschermt tegen de bezetter, tegen weggevoerd worden en tegen de dood. Onvrij zijn. Als je het voelt, dan snap je het pas’’, aldus Van Lente. De tentoonstelling laat heel verschillende kanten van de Tweede Wereldoorlog zien: hoe mensen reageerden en er mee omgingen. Van Lente: ,,Het ongeloof toen de oorlog begon. Het verzet tegen de Duitsers, maar soms ook de samenwerking met de Duitsers. De onmacht, het verdriet, de woede. En dat voor sommigen het leven gewoon doorging. Wat zou jij doen? Wat zou jij voelen? Na de oorlog was ineens glashelder wie en wat er goed en fout waren. Na de oorlog wisten we het allemaal heel goed. Maar tijdens een oorlog? Wat zou jij doen?’’ 

De tentoonstelling laat volgens de burgemeester ook zien dat iedereen er voor moet gaan: nooit meer oorlog. ,,Laten we gaan voor de volgende 80 jaar vrijheid en democratie. Op zijn minst in eigen land en in Europa, maar het liefst in de hele wereld. Het is in onze handen. Wij zijn het die ons tot elkaar verhouden, die elkaar kunnen aanspreken als mensen, die dwars door onze eigen vooroordelen heen - want die hebben we allemaal - moeten proberen nieuwsgierig te zijn naar de ander. Kijk niet naar iemands leeftijd, gender, geloof of naar hoe iemand eruit ziet. De kunst is om nieuwsgierig te zijn naar wat iemand denkt en voelt en je in te leven in het perspectief van de ander.’’ Van Lente hoopt dan ook dat de tentoonstelling de bezoekers een goed beeld geeft van de oorlog en vooral de bevrijding van de gemeente. ,,En ik hoop dat de tentoonstelling ons inspireert om vrede en democratie te koesteren, om na te denken over hoe we zelf in de wereld staan en om vanaf vandaag ons allemaal in te zetten voor de volgende 80 jaar vrijheid. Het is aan ons.’’