Jur Mellies ineens vijfde wethouder van Midden-Groningen

HOOGEZAND – Begin 2022 werd hij door zijn collega-raadsleden gekozen als beste raadslid van de gemeente Stadskanaal. Jur Mellies. Een paar jaar later werd hij voor zijn partij Lokaal Betrokken wethouder en toen was het ineens afgelopen. In juni 2024 bleek een voortzetting van de coalitie met PvdA, VVD en ChristenUnie niet langer haalbaar en trok de partij de stekker uit die coalitie. Daarna zat Mellies een poos werkloos thuis en nu is hij de vijfde wethouder van Midden-Groningen. 

Maar wie is Jur Mellies? ,,Ik ben een echte Veenkoloniaal. Ik woon al m’n hele leven in Stadskanaal. Ik kom uit een arbeidersgezin waar we het niet altijd even breed hadden en ikzelf later ook niet. We woonden in een sociale huurwoning. Ik voelde me er later heel erg maatschappelijk betrokken en werd ook politiek actief in Stadskanaal. Dat heb ik met heel veel plezier gedaan’’, vertelt Mellies. Voelde hij zich gaandeweg aangetrokken door een politieke partij, en zo ja, welke? Mellies: ,,Sinds m’n achttiende heb ik alles gestemd, van links naar rechts, maar ik had zelf niet echt een politieke kleur. Ik heb een sociaal hart, maar ben ook realistisch. Mensen hebben zelf een verantwoordelijkheid. Ik ben meer van: jij moet verder, wat heb je nodig om op eigen benen te staan en wat kunnen wij doen om jou te helpen?’’ 

In 2017 richtte hij de plaatselijke politieke partij Lokaal Betrokken op en een jaar later werd hij gemeenteraadslid. ,,We kregen twee zetels en ik werd fractievoorzitter.’’ Bij de volgende verkiezingen kreeg de partij drie zetels, werd het een collegepartij en Mellies wethouder. Dat was in 2022, maar in juni 2024 was het afgelopen. De richting die vooraf was afgesproken binnen de coalitie bleek in de praktijk niet uitvoerbaar en dat pikte Lokaal Betrokken niet. Mellies trok de stekker eruit en dat was het einde van het oorspronkelijke college van B en W. ,,Dat was een heel moeilijk moment’’, blikt Mellies terug. ,,Ik zat er met hart en ziel in en in één keer was het over. ,,Geen telefoontjes, niets meer lezen en niet meer naar het gemeentehuis.’’ Maar één telefoontje kwam wel. Mellies: ,,Ik werd benaderd door Midden-Groningen of ik daar voor een jaar en drie maanden wethouder wilde worden.’’ En dat wilde hij. ,,Ik kende Midden-Groningen al wel: mijn familie had banden met Hoogezand en ik ben er vaak geweest. Hier heb ik een heel andere portefeuille als wethouder. In Stadskanaal had ik onder meer het sociaal domein. Er staat hier veel op de rol en het is mede aan mij de taak om dat allemaal goed door de raad te loodsen, maar ik heb er zin in.’’ 

Mellies heeft de gemeente Midden-Groningen de afgelopen tijd al verkend. Een mooi gebied vindt hij, met de vele natuurgebieden. Hij kan er een van zijn hobby’s, het wandelen, dan ook naar hartenlust beoefenen. Het Roegwold is daarbij favoriet. Nog meer hobby’s? De moestuin, met favoriete groenten als spekbonen en rode bieten en verder lezen en reizen. En na de anderhalf jaar hier? Dan wordt het weer politiek Stadskanaal.