Tekorten Midden-Groningen stijgen naar ongekende hoogtes

HOOGEZAND – De gemeente Midden-Groningen stevent de komende jaren af op nog grotere financiële tekorten dan aanvankelijk was gedacht. De tekorten leken eerder uit te komen op 4 tot 11 miljoen euro, maar lopen nu op naar 7 miljoen in 2025 tot 18 miljoen euro in 2028. 

Elke inwoner van de gemeente zal dat de komende jaren in de portemonnee merken, want de te plannen bezuinigingen treffen nagenoeg iedereen. Ook voor dit jaar is er een tekort wat niet werd verwacht. Na alle plussen en minnen blijkt er voor 2024 een tekort te zijn van een half miljoen euro. Daarbij zijn twee grote tegenvallers: een verslechtering van het jaarrekeningresultaat van een half miljoen in de plus naar een half miljoen in de min, mede door de steeds maar stijgende lasten voor jeugdzorg, wat alleen al een tekort oplevert van 2,5 miljoen euro. 

Dat er voor komend jaar een huidig tekort is van 7,8 miljoen euro is volgens wethouder Markus Ploeger vooral te wijten aan het feit dat er veel minder geld van het Rijk naar de gemeenten gaan, waaronder ook Midden-Groningen. ,,Wij zitten fel in het rood’’, aldus Ploeger donderdagmiddag bij de presentatie van de begroting. Er moet dus flink worden bezuinigd om een financieel sluitende begroting voor komend jaar te krijgen en om de verwachte tekorten voor 2026 tot en met 2028 op te vangen. Die tekorten lopen flink op tot een verwacht tekort van 18 miljoen euro in 2028.,,De nieuwe verdeling van het gemeentefonds valt voor Midden-Groningen erg onvoordelig uit. En voor sommige taken en verplichtingen zoals voor jeugdzorg en WMO krijgen we gewoonweg te weinig geld’’, aldus Ploeger. 

Naast bezuinigen blijft de gemeente ook investeren. Het college wil ‘investeren in een fijne leefomgeving door samenwerking met inwoners en bewonersorganisaties’. Zij stelt daarbij dat een fijne leefomgeving ook een veilige leefomgeving is. Volgend jaar stelt de gemeente dan ook een nieuw integraal veiligheidsbeleid op om criminaliteit te verminderen en voorkomen. De gemeenteraad mag zich volgende maand uitspreken over een groot pakket aan bezuinigingen waarbij individuele inwoners, maar ook de (sport)verenigingen niet kunnen worden ontzien.