Tocht om de Noord voert 6000 wandelaars door Midden-Groningen

HOOGEZAND – Zo’n 6000 wandelaars hebben zaterdag en zondag deelgenomen aan de Tocht om de Noord, die dit jaar door (lint)dorpen, natuurgebieden en langs vaarten en meren in de gemeente Midden-Groningen voerde. 

Het evenement vond voor de zeventiende keer plaats. De wandelaars konden kiezen uit drie afstanden van 15, 25 of 40 kilometer per dag. De start en finish was beide dagen in Hoogezand. Bij aankomst met trein en daarna in een oude bus, waarbij de gele GADO-favoriet was, wachtte de deelnemers gelijk al een verrassing: het station in Hoogezand was tijdelijk ingepakt met doeken met afbeeldingen en teksten over deze gemeente. Tijdens het populaire wandelevenement vertrok om de tien minuten een groep van zo’n 100 tot 150 wandelaars. Dat gebeurde omdat de organisatie een maximale spreiding van mensen op de route wilde. Onderweg was er van alles georganiseerd. 

Het thema van deze tocht was ‘Wandelen langs waterwonderen’. In de gemeente Midden-Groningen zijn veel mooie waterrijke natuurgebieden zoals het Dannemeer, het Zuidlaardermeer en het Schildmeer, waar de wandelaars langs en doorheen hebben gelopen, plus dat ze de rijke historie van de waterwegen binnen de lintdorpen hebben bewonderd. De wandelaars konden niet alleen lopen, maar ook binnen kijken in diverse panden. In historische panden, maar ook plekken waar ze even konden zitten of iets nuttigen, al dan niet zelf meegebracht. Was het zaterdag een dag met zon, afgewisseld door soms felle buien, zondag was een zonnige dag, die de lopers afsloten in de Kalkwijckhal in Hoogezand, waar een uitgebreid buffet van onder andere patat en eierballen op hen wachtte.