Hoogendoorn neemt afscheid: ,,Ik heb het graag gedaan’’

HOOGEZAND – Burgemeester Adriaan Hoogendoorn heeft donderdagmiddag tijdens een bijzondere raadsvergadering afscheid genomen van de gemeente Midden-Groningen. Na zes jaar burgemeester gaat hij met pensioen en is de ambtsketen overgedragen aan locoburgemeester Markus Ploeger.

Hoogendoorn liet in zijn afscheidstoespraak de afgelopen zes jaar nog eens de revue passeren. ,,Er was veel werk aan de winkel. De fusie van drie gemeenten tot een succes maken, de aanpak van de aardbevingsproblematiek en de sociale problematiek. Afgelopen jaren waren dat mijn speerpunten. De klus is nooit af, maar er zijn mooie successen en ontwikkelingen te noemen.’’ Hij noemde daarbij het ‘prachtige Huis van Cultuur en Bestuur, een schitterende plek van ontmoeting voor al onze inwoners’. 

Ook de parlementaire enquête over de gaswinning, waarmee de Groningers recht wordt gedaan en zij eindelijk echt boven het gas gaan en het Nationaal Programma Groningen uit 2019, bedoeld om te investeren in leefbaarheid en sociaaleconomisch toekomstperspectief, kwamen voorbij. ,,Er was in Midden-Groningen veel werk aan de winkel, maar er bleek ook heel veel te genieten. De prachtige natuur, ’t Roegwold, de Heemtuin in Muntendam, de karakteristieke dorpen met veel cultureel erfgoed. Ook het stedelijk gebied wordt steeds completer. Het aanbod van culturele activiteiten is in onze gemeente echt omvangrijk en divers. Veel te genieten dus.’’

Maar er was ook een mindere tijd. Hoogendoorn: ,,Een moeilijke tijd in mijn Groningse ambtsperiode vond ik de tijd van Corona. In de eerste plaats omdat veel mensen overleden, vaak in eenzaamheid, maar ook omdat het menselijk contact bijna alleen nog maar digitaal kon plaatsvinden. Ondanks veel creativiteit en mooie initiatieven was vereenzaming voor velen een feit. Niet alleen voor ouderen, maar ook voor jongeren. Het heeft de samenleving aangetast.’’ 

Hij zegt zelf sterk te hebben ervaren dat de essentie van het burgemeestersambt in deze tijd is samen te vatten in twee kerntaken: het bestuurbaar houden van de gemeente en het heel houden van de samenleving. ,,Van een burgemeester mag worden verwacht dat hij daarin voorop gaat. Maar hij kan het nooit alleen. We moeten samen de boel in balans houden. Inwoners en de politiek hebben daarin een verantwoordelijkheid. Maar de overheid is er ook om tegengestelde belangen tegen elkaar af te wegen en daarmee het algemeen belang te dienen. Het leven is geven en nemen, dat is all in the game. En in dat spel moeten we goed en sportief met elkaar omgaan. Vooral ook communicatief. Het mooiste woord in de Groningse taal vind ik misschien wel het woord: Moi! Het is kort en krachtig, het is een blijk van elkaar zien en elkaar zien staan. Het is een groet bij aanvang van de ontmoeting, maar tegelijk ook de afscheidsgroet. Mijn oproep is daarom: zeg Moi tegen elkaar, zowel bij de ontmoeting als ook bij het afscheid. Dan zit het wel goed. Ik zie ernaar uit om samen met mijn vrouw een nieuwe levensfase in te gaan. Tenslotte dank ik alle inwoners van Midden-Groningen dat ik hun burgemeester mocht zijn. Ik heb het graag gedaan. En ik neem afscheid met het mooiste woord: Moi!’’