Kolk en Kramer nemen afscheid van Humanitas

HOOGEZAND - ,,Een mooie vrijwilligersorganisatie van mensen voor mensen, die met elkaar verantwoordelijkheid nemen voor de samenleving.’’ Zo karakteriseerde burgemeester Adriaan Hoogendoorn donderdagmiddag Humanitas Midden-Groningen.

Dat deed hij tijdens een afscheidsreceptie in Hotel Faber in Hoogezand, waar twee prominente bestuursleden - voorzitter Bert Kolk en secretaris Frits Kramer - afscheid namen. Kolk was zeventien jaar voorzitter en Kramer twaalf jaar bestuurslid, waarvan tien jaar secretaris. Humanitas was eerst alleen actief in Hoogezand-Sappemeer maar in 2007 kwam het gebied van de voormalige gemeente Slochteren erbij en in 2018 na de herindeling, ook Menterwolde. 

In de periode van Bert Kolk nam Humanitas een grote vlucht. De burgemeester noemde hem een ‘erg gedreven bezige bij die zijn sporen ruimschoots heeft verdiend’. Begonnen met zo’n zestig mensen zijn er bij Humanitas nu 280 vrijwilligers. Vooral de activiteiten op het gebied van de maatschappelijke begeleiding van nieuwkomers en Paperaszo, de ondersteuning aan mensen die zelf niet in staat zijn hun administratie te doen, is in die periode sterk gegroeid. Daarnaast kwamen in 2016 de vrijwilligers van het hospice aan de Kerkstraat in Hoogezand, dat op initiatief van Humanitas tot stand is gekomen, erbij. 

Sinds 2000 heeft Humanitas een eigen kantoor, vanaf 2018 aan de Troelstralaan. Het werkterrein van de beide bestuursleden beperkte zich niet tot Humanitas. Beiden waren ook betrokken bij de start van vele andere activiteiten, zoals de oprichting van Stichting Stadsvervoer H-S. Kolk was op veel terreinen actief, ook als bestuurder van onder meer de Ouderenraad, Stichting Vrijwilligersvervoer, Veilig Ouder Worden Midden-Groningen en de werkgroep Sociaal Plein, die ijvert voor een centraal onderkomen van een aantal vrijwilligersorganisaties. 

Frits Kramer was de spil van Humanitas bij het vinden van huisvesting, ICT en andere zaken om vrijwilligers de mogelijkheid te bieden hun werk te kunnen doen. Daarnaast was hij actief voor de Kindervakantieweken. Burgemeester Hoogendoorn: ,,Het gemeentebestuur is erg blij met de lokale afdeling van Humanitas met een eigen vrijwilligersbestuur.’’ Hij memoreerde de ‘enorme groei’ die Humanitas heeft doorgemaakt en ook dat beide nu scheidende bestuursleden ‘elkaar perfect hebben aangevuld’. Beide bestuursleden stoppen omdat Humanitas het beleid heeft dat bestuursleden niet langer dan acht jaar actief mogen zijn als bestuurslid in een afdeling. 

Oud-wethouder Ger Lindeman wordt de nieuwe voorzitter en Ben Jager nieuw bestuurslid. Huidig bestuurslid Astrid Boekholt wordt de nieuwe secretaris. De burgermeester overhandigde de scheidende bestuursleden namens het gemeentebestuur een rijk gevulde borrelplank.