Momenteel weinig te doen aan verkeersdruk Kerkstraat

HOOGEZAND – Het gemeentebestuur van Midden-Groningen wil in de toekomst alleen bestemmingsverkeer via de afslag Hoogezand/Knijpsbrug en de Kerkstraat laten rijden. Om dat te realiseren wordt het doorgaande verkeer dan zoveel mogelijk via de Woldweg, Abraham Kuypersingel, Vosholen en de Noordbroeksterstraat, samen ook wel Randweg genoemd, geleid.

Het voornemen is om de Randweg de komende jaren op te waarderen met rotondes en ongelijkvloerse kruisingen als tunnels, viaducten en aquaducten, met als doel het verkeer zo goed mogelijk door te laten stromen met inachtneming van verkeersveiligheid en leefbaarheid in de omgeving. Dat schrijven B en W in antwoord op schriftelijke vragen van Forum Voor Democratie, die zoals gemeld haar zorgen heeft geuit over de zeer drukke Kerkstraat.

,,Helaas zien we te vaak dat de Kerkstraat langs het winkelcentrum in de richting van de stoplichten een ophoping van verkeer wordt met vaak wel een kwartier vertraging als gevolg’’, aldus FVD fractievoorzitter Dylan Bousema in zijn brief aan het college. Hij vroeg of de gemeente in bezit is van recente cijfers over de intensiteit/capaciteit-verhouding van de Kerkstraat en welk percentage van het verkeer in de Kerkstraat doorgaand verkeer zonder bestemming in het centrum is, en welke technische maatregelen zijn overwogen om dit verkeer naar de hoofdontsluitingswegen te geleiden. Verder wil FVD weten of de Kerkstraat voldoet aan de inrichtingseisen die bij deze wegcategorie horen, vragen over veiligheid en bereikbaarheid en of er onderzoek is gedaan naar de effecten van de huidige opstoppingen op de aanrijtijden van hulpdiensten. ,,Kan de veiligheid gegarandeerd worden als de Kerkstraat volledig vaststaat’’, vraagt FVD zich af.

B en W vinden dat theoretisch gezien, het verkeer tussen het spoor en de Dam in de ochtend- en avondspits tot een goede doorstroming moeten leiden. In de praktijk is dit niet altijd het geval vanwege het feit dat de Kerkstraat op dit gedeelte te maken heeft met twee barrières, namelijk het spoor en het kruispunt op de Dam. Verderop richting het noorden is het Winschoterdiep een derde barrière.

Het doorgaande verkeer dat vanaf de Kielsterachterweg door het centrum richting afslag Hoogezand/ Knijpsbrug rijdt is ongeveer 47 procent en het doorgaande verkeer dat momenteel op een werkdag vanaf afslag Hoogezand/ Knijpsbrug door het centrum richting het zuiden rijdt is zo’n 38 procent.

De huidige inrichting van de Kerkstraat voldoet momenteel aan de inrichtingseisen die bij deze wegcategorie horen, stelt het college. ‘De onnodige rem op de doorstroming wordt veroorzaakt door sluitingen van de spoorwegovergang, de kruising op de Dam en opening van de brug over het Winschoterdiep’.

Er is geen onderzoek gedaan naar de effecten van de huidige opstoppingen op de aanrijtijden van hulpdiensten. ,,We hebben wel recent contact gehad met de hulpdiensten over de verkeershinder op de Kerkstraat. De hulpdiensten geven aan regelmatig, en met name in de spitsuren, hinder te hebben van de congestie op de Kerkstraat’’, aldus het college.

Wil het allemaal echt goed worden, is het wachten dus op de aan te leggen rondweg.