Zes Koninklijke Onderscheidingen uitgereikt in Midden-Groningen

HOOGEZAND – In een volle zaal van Hotel Faber in Hoogezand kwamen vrijdagmiddag de inwoners van Midden-Groningen die een Koninklijke Onderscheiding hadden gekregen bijeen voor een gezamenlijke meeting met familie, vrienden en bekenden.

Alle zes werden ze benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. De versierselen werden hen vrijdagochtend in hun eigen huiselijke omgeving opgespeld door burgemeester Erica van Lente. ’s Middags werden alle zes nog eens toegesproken door de burgemeester, die daarbij hun verdiensten voor de samenleving nog eens de revue liet passeren.

Arie Jager (76) uit Zuidbroek werd onderscheiden voor zijn vrijwillige activiteiten als mede-organisator van de optocht in Zuidbroek – van 1975 tot 1995 – die elke vijf jaar op 5 mei werd georganiseerd, waarbij de straten werden versierd. Van 1985 tot 2016 was hij bestuurslid van en vrijwilliger bij Toneelvereniging Toveroos in Zuidbroek, sinds 1996 bestuurslid en vrijwilliger bij de dorpsvereniging De Schrijvershoek in Zuidbroek en voorzitter en secretaris en vrijwilliger bij de hengelsportvereniging HSV Zuidbroek.

Gonnie van der Wiel-Oosterhoff (72) uit Sappemeer was van 1998 tot 2025 vice-voorzitter van en vrijwilliger bij Stichting Samen Aan Tafel in Hoogezand. Zij organiseerde onder meer mede het kerstdiner en het benefietdiner om geld op te halen en deed aan fondsenwerving. Ook was Van der Wiel vrijwilliger bij de Protestantse Gemeente Hoogezand-Sappemeer, leidde daar een jongerenclub en zat bij de diaconie. Sinds 2005 is ze vrijwilliger bij de Stichting BroodNodig in Hoogezand, die inwoners steunt die te weinig geld te besteden hebben om gezond te eten. Zij bezoekt deelnemers, biedt een luisterend oor en neemt diverse producten mee. Verder was Van der Wiel vrijwilliger bij Humanitas Groningen, waar ze in twee hospices werkte en medeverantwoordelijk was voor de begeleiding en verzorging van de gasten. Bovendien was ze vrijwilliger bij Wooncentrum Voor Anker in Hoogezand.

Harm Jan Haan (35) uit Schildwolde is sinds 2007 vrijwilliger Stichting Oud & Nieuw Schildwolde en sinds 2012 secretaris. Voor het organiseren van de feesten in december is hij al vroeg in het jaar bezig met het uitzetten en het uittekenen van de plattegronden, het aanvragen van subsidies en vergunningen. Ook is hij vrijwilliger bij ‘t Kon Amper’, voorheen Open Jeugdvereniging Schildwolde en vanaf 2017 voorzitter van Stichting MFC Schildwolde.

Wesley Ferwerda (31) uit Foxhol was tien jaar (2015-2025) vrijwilliger bij Stichting Omroeporganisatie Groningen en eindredacteur en presentator van het wekelijkse sportradioprogramma OOG Sport. Hij maakte de verslagen als nieuwsberichten, aangeboden op de website van OOG. Ook zorgde hij voor meer activiteit op de sociale media waardoor het bereik van de omroep werd vergroot. Verder gaf Ferwerda bij OOG Sport leiding aan een team van zo’n 15 vrijwilligers, die iedere week een programma van drie uur produceerden. Sinds 2019 is hij vrijwilliger bij Hockeyclub Groningen, waar hij de E-hockeytak heeft opgezet. Hij is trainer, coach én aanvoerder. Dankzij zijn inzet traint het team wekelijks en neemt het deel aan de landelijke competitie. Ook was Ferwerda in 2022 Keynote-spreker bij het Duchenne Gala Groningen, onderdeel van Stichting Duchenne Noord. Doel van het gala is geld in te zamelen voor wetenschappelijk onderzoek naar de genezing en behandeling van de nog steeds fatale spierziekte Duchenne spierdystrofie. Sinds 2025 was hij commissielid van het CDA Midden-Groningen en sinds enkele weken raadslid.

Meint Dekker (78) uit Hoogezand is vanaf 1993 voorzitter van Stichting Plaatselijk Overleg Samenwerkende Ouderenorganisaties (POSO). De stichting zet zich in voor 50-plussers in Midden-Groningen, organiseert activiteiten met andere plaatselijke organisaties en behartigt de belangen van ouderen door overleg en samenwerking met onder meer de gemeente en Stichting Kwartier Zorg & Welzijn. Als voorzitter van POSO geldt hij als een belangrijke samenwerkingspartner. Daarnaast is Dekker voorzitter van diverse commissies, waaronder de commissie Dag van de Ouderen en onderhoudt hij contacten met relevante organisaties. Hij was van 2002 tot 2010 raadslid van de gemeente Hoogezand-Sappemeer voor de ChristenUnie en vanaf 2007 vrijwilliger bij Stichting Kwartier Zorg & Welzijn in Hoogezand. Hij is betrokken bij diverse vrijwilligersprojecten, waaronder Luisterend Oor, hulp bij belastingadvies voor ouderen, de werkgroep dementie en Uitjes naar Vroeger. Ook is Dekker betrokken bij vele initiatieven, waaronder de projecten Valpreventie, Welzijnscoach en Grip & Glans. Hij was van 2010 tot 2018 bestuurslid van de ChristenUnie Midden-Groningen, sinds 2021 penningmeester van de Stichting Vrijwilligersvervoer Midden-Groningen en mede-initiatiefnemer en secretaris/penningmeester van het Platform Ouderen Midden-Groningen.

Marco Metscher (48) uit Sappemeer was van 2010 tot 2014 gemeenteraadslid in Hoogezand-Sappemeer en van 2018 tot 2026 raadslid in de gemeente Midden-Groningen, waaronder een aantal jaren als wethouder. Metscher kreeg de onderscheiding aan het begin van de middagbijeenkomst in Hotel Faber opgespeld.