Gestolen borstbeeld van Kornelis ter Laan is weer terug

HOOGEZAND – Het borstbeeld van Kornelis ter Laan dat vorige week werd gestolen in Slochteren is weer terug. Donderdagmiddag werd het door de politie overgedragen aan cultuurwethouder Annemiek Hoesen in het gemeentehuis in Hoogezand, waar het nu eerst goed wordt opgeborgen.

Het borstbeeld, het bronzen hoofd van Ter Laan, werd op nogal ruwe wijze verwijderd van de herdenkingspilaar op de hoek van de Hoofdweg en de Noordbroeksterweg, vlak bij de Fraeylemaborg. Het bestuur van de dorpsvereniging, dat aangifte deed, had geen idee wie de daders waren of waar het beeld was. Kornelis ter Laan, geboren in Slochteren in 1871 en overleden in 1963, was onderwijzer, taalkundige, schrijver - ook veel in het Gronings - en politicus, onder meer als gemeenteraadslid in Den Haag, Tweede-Kamerlid voor de toenmalige SDAP en als burgemeester van Zaandam. Hij was ook een bekend pleitbezorger van de Groninger taal en cultuur. Naar hem is de K. ter Laan Prijs vernoemd, die sinds 1983 jaarlijks wordt uitgereikt door de Stichting ‘t Grunneger Bouk. 

Kennelijk hadden de dieven haast, want er leek niet al te zachtzinnig met het materiaal te zijn omgegaan, getuige resten van steen en beton die op de grond waren gevallen. De gemeente is blij dat het beeld terug is, dankzij de inspanning van een landelijke misdaadjournalist en een kunstdetective. Dat het beeld onbeschadigd terug is noemt Hoesen een ‘enorme meevaller’. ,,We zijn hier heel blij mee.’’ Over niet al te lange tijd zal het borstbeeld weer op zijn vertrouwde plek worden teruggeplaatst. Het is overigens niet de eerste keer dat het bronzen beeld is ontvreemd, dat gebeurde ook al eens in 2010. Toen werd het na korte tijd teruggevonden in een loods in Hoogezand.